2 月 22 日，跨鏈路由協議 Multichain 宣佈已在測試網上推出了基於零知識證明的跨鏈基礎設施 zkRouter ，並實現了從以太坊到 Fantom 的測試網跨鏈轉賬。
作為跨鏈賽道的龍頭專案之一，為了更好地滿足使用者日漸增長的跨鏈活動需求，Multichain 迄今為止已推出了不同層級的多款產品。其中，資產跨鏈橋 Bridge/Router 現已覆蓋了 81 條區塊鏈，支援 3000 多個幣種、坐擁 19.3 億美元流動性，累積交易量高達 983.5 億美元，市場佔有率高居第一；訊息跨鏈協議 anyCall 也已整合至 Curve Finance 等頭部 Dapps，在跨鏈通訊場景提供穩定、高效的服務。
而這一次推出的 zkRouter，則是 Multichain 在資產跨鏈、訊息跨鏈外的另一層級所作出的全新嘗試。
MBI：Multichain 眼中的跨鏈層級
在理解 zkRouter 之前，我們需要先行了解該產品在跨鏈服務層級中的位置。
在 Multichain 看來，隨著多鏈並行成為大勢所趨，“原生跨鏈 Dapps”也將成為鏈上應用的發展方向。不同於當前廣泛存在的“多鏈部署式 Dapps” —— 比如部署在以太坊、Arbitrum、Polygon 等多條鏈上的 Uniswap、Aave 等等 —— “原生跨鏈 Dapps” 將內嵌跨鏈功能，而不再需要依賴於外部橋或路由來補足跨鏈功能。
舉個簡單的例子，前段時間 Uniswap 選擇 BNB Chain 跨鏈橋時的治理大戰曾鬧得沸沸揚揚，由於 Uniswap 並不具備原生的跨鏈功能，所以每當其部署至一條新鏈之時，就必須整合至一條跨鏈橋以供治理結果能夠順利地從以太坊向新鏈傳遞，這一過程耗時且繁瑣，而“原生跨鏈 Dapps”則完全無需擔心此類問題，僅需在內部呼叫訊息跨鏈功能即可。
想要實現“原生跨鏈”的功能，僅僅依靠應用之間的組合並不足夠，而是需要在更底層的位置提供完備的支援。結合自身在跨鏈領域多年的耕耘經驗，Multichain 提出了一個名為 MBI（Multiple Blockchain Interaction）的多鏈互動總體架構。
MBI 從上往下共分為三層。其中第一層為“應用層”，我們最熟悉的資產跨鏈橋就屬於這一層級；第二層為資料層，訊息跨鏈協議 anyCall 即屬於這一層級；第三層則為信任層，所對應的產品除了多方信任機制 fastMPC Network 之外，另一個正是我們今天的主角 zkRouter。
在 MBI 的結構中，Multichain 針對從上至下的每個層級均向上封裝了可供呼叫的功能實現，向下則遮蔽了相應的技術實現細節。開發者可以基於其中的任一層構建自己的“原生多鏈 Dapps”，專注於其應用功能的實現和創新，而不必關注更底層機制的具體實現。
zkRouter：零知識證明的魅力
從定位上看，zkRouter 可以理解為一種採用零知識證明（ZKP）技術構建的鏈間信任機制。
ZKP 指的是證明者能夠在不向驗證者提供任何有用的資訊的情況下，使驗證者相信某個論斷正確的一種數學證明機制。由於其數學可證明的特性，ZKP 一直被區塊鏈行業視為解決信任問題的“聖盃”。
然而，由於圖靈完備的 ZKP 技術一直處於待完善狀態，且相關的開發工作需要極其深厚的密碼學基礎，同時配套的 SDK 開發難度也較高，因此這些年採用該技術的專案在進度上並不是很理想。不過對於 Multichain 而言，作為擁有著可持續收入的跨鏈服務龍頭，其並不需要像熊市中的多數專案那樣收緊預算，反而擁有著充足的資源來支撐複雜的研發工作。
最終的結果就是，基於理論及實踐上的經驗積累，Multichain 依託著優秀的開發資源和豐富的社羣力量，在 Groth 16 與 Plonk 的研究進展之上推出了採用 ZKP 技術的鏈間信任層協議 zkRouter。
zkRouter 在 MBI 的結構中被歸屬於信任層，其效用是以無需信任、去中心化的方式在多鏈之間實現跨鏈共識的傳遞。零知識證明的機制下存在三個主要參與角色 — 證明者（Prover），中繼者（Relayer）和驗證者（Verifier），證明者的作用是生成源鏈共識 ZKP，中繼者負責將 ZKP 中繼到目標鏈，驗證者的作用則是確定證明者提供的 ZKP 是否是真實的。反映在 zkRouter 的執行機制內，證明者可以同時是中繼者，驗證者是目標鏈輕客戶端，擔任證明者的中繼節點需要在無法篡改資料的情況下構建出可被驗證的證明，擔任驗證者的輕客戶端基於 ZKP 證明，可以輕鬆獨立地完成對接收內容真實性的校驗。
zkRouter 執行機制的特性決定了 Proof 的生成和傳遞不會對內容的可信度產生任何影響，從而就實現了無需信任的共識傳遞。更具象的來說，這意味著 zkRouter 可以接受任何人來作為中繼節點，因此無論由誰來部署和運營 zkRouter，都不會干預到 zkRouter 的運作，更不可能影響其結果。
Multichain 補充介紹稱，zkRouter 在設計上使用了最佳化後的 zk-SNARK 來生成簡潔的 ZKP，支援目標鏈以較低的成本驗證證明。該方案具有電路複雜度較低、儲存開銷成本較少、通用性較好等特點。
此外基於 Multichain 目前的預研，zkRouter 可以實現對 POS 和 POW 的共識傳遞，這意味著 zkRouter 可以應用於異構鏈之間的共識傳遞，也為該機制的未來發展帶來了更多可能性。
有了 fastMPC Network，為何還要 zkRouter？
在前文的 MBI 框架中，我們可以看到除了 zkRouter 之外，Multichain 在信任層還有著另一套解決方案 fastMPC Network。那麼，這二者之間又有何不同？有了 fastMPC Network 並基於該機制已搭建起了成熟的上層應用之後，為何 Multichain 還要費如此大的工夫來挑戰複雜且困難的 ZKP 呢？
從執行原理來看，fastMPC Network 雖然與 zkRouter 一樣同屬於鏈間信任機制，但二者的技術基礎並不相同。fastMPC Network 系基於多方安全計算（MPC）技術，該技術允許多組使用者以他們的隱私資料為輸入，共同計算一個函式，並且所有使用者只能得到這個函式的輸出，無法得到其他的任何資訊。
MPC 的特點在於有著較高的計算安全性，但由於該技術包含複雜的密碼學操作，計算開銷大，效能損耗大，因此往往會存在一定的效能限制。不過，fastMPC Network 已就此做了相當大的效能最佳化，較之 Multichain 早期的 MPC 1.0 階段已提升了快 4-5 倍的執行速度。
再看 zkRouter，作為 ZKP 的技術實現，其最大的特點在於利用數學證明實現了密碼學意義上的安全，同時解綁了對中繼節點的信任限制，做到了鏈間狀態傳遞的完全去信任化。這也意味著 zkRouter 在安全性和工作效率上都會具有顯著優勢。
從應用角度來說，fastMPC Network 和 zkRouter 固然會存在一定的場景重疊，但 zkRouter 的天然優勢決定了其擁有著更好地適配“原生跨鏈 Dapps”需求的潛力，這也是為什麼 Multichain 會在定位上將 zkRouter 視為下一代產品服務的核心元件。
展望未來，Multichain 將在技術、產品、生態三個維度繼續推進對 zkRouter 的研究、開發及合作推廣，爭取讓 zkRouter 服務於更多的專案方和開發者，應用於更多場景，提供更多更細顆粒度的功能服務。
zkRouter 並不僅屬於 Multichain，而是整個跨鏈生態的基石
在關於 zkRouter 的多篇介紹性文章中，Multichain 曾說過一句令我們記憶深刻的話：“zkRouter 從來就不是 Multichain 自己的事情，而是所有認同‘原生跨鏈 Dapps’，認同 MBI 體系架構，認同 zkRouter 跨鏈基礎設施關鍵組成定位的所有人的事情。”
在 Multichain 看來，zkRouter 並不僅僅是該專案的一個產品，更是服務於整個跨鏈生態系統的關鍵基礎設施。從某種層面上來看，zkRouter 對於跨鏈生態系統的意義甚至還要大於 Multichain 本身。
去年 12 月，Odaily星球日報曾採訪過 Multichain 聯合創始人 Alfred Xu。在問及如何看待跨鏈賽道未來的發展趨勢時，Alfred 回答稱，正如 2020 年是資產跨鏈的元年一樣，Multichain 堅信 2023 年將是 Dapps 跨鏈的元年……未來我們或將一起見證跨鏈 DEX、跨鏈聚合、跨鏈借貸等創新型 Dapps 從被逐漸開發到日漸成熟，最終再透過相互組合構建出一個創新且繁榮的多鏈生態。
時隔兩個月左右，zkRouter 正式誕生。這就像是 Multichain 播種下了一顆種子，雖然暫時還未來得及被廣泛採用，但隨著“原生跨鏈 Dapps”的日漸發展，其或許會在不遠的將來爆發出驚人的勢能。
